‘우울증’과 ‘단순한 슬픔’의 차이점은?

‘우울증’과 ‘단순한 슬픔’의 차이점은?

 

 

우울증이 이렇게 ‘흔한’ 질병임에도 불구하고 일부 사람들은 여전히 ‘우울증’과

‘그저 슬픈 감정’을 잘 구분하지 못한 채 이를 방치하고 있다.

 

캔자스대학고 임상심리학과의 스테판 이라디는 “사람들은 매일 우울함에 대해 언급하며

이를 단순한 슬픈 마음과 같은 뜻의 단어로 사용한다”면서 “하지만 실제로 대화에 등장하는

‘우울’은 생각보다 매우 심각한 감정”이라고 지적했다.

 

 

그렇다면 우울증은 단순히 ‘슬픈 감정’과 어떤 차이가 있을까.

 

과학전문매체인 라이브사이언스가 미국의 대표적인 비영리 의료기관인

메이요 클리닉(Mayo Clinic) 전문가의 설명을 인용한 보도에 따르면,

우울증은 단순히 ‘슬프다’의 감정에서 더 나아가 많은 것을 동반한다.

일상적인 행동에 대한 기쁨이나 흥미가 현저하게 떨어지고 자주 화가 나며 불안과 초초함이 이어진다.

또 성욕이 감소하고 집중력이 떨어지며 불면증이나 만성 피로, 무기력 등에 시달릴 수 있다.

 

 

워싱턴대학 의과대학 연구팀의 연구에 따르면 우울증이 발생되는 평균 연령은 32.5세이며,

우울증은 남성보다 여성에게서 더 흔하게 나타난다.

 

보스턴 여성병원의 여성건강 전문가인 질 골드스테인은 “우울증을 앓는 남성의 경우

알코올이나 다른 유해 물질을 과도하게 이용할 위험이 높다”면서 “우울증의 남성은

텔레비전을 보거나 열정적으로 일을 하거나 운동을 과하게 하는 행위 등으로

자신의 우울함을 감추려는 경향이 강하다”고 설명했다.

 

때문에 남성의 우울증은 외부에서 알아차리기가 쉽지 않으며,

오랫동안 이를 치료하지 않은 채 살아갈 확률이 높다.

 

또 우울증을 앓는 남성은 같은 증상을 보이는 우울증 여성보다 자살에 이를 확률도 높다고

골드스테인 박사는 설명했다. 남성은 이를 치료하거나 극복하지 않은 채

오랜기간 우울증을 앓다 보니 정신건강이 더욱 악화될 가능성이 크기 때문이다.

 

 

 

The Difference Between Depression & Normal Sadness

 

Major depression is one of the most common mental disorders in the United States, according to the National Institute of Mental Health. In 2012, an estimated 16 million U.S. adults had at least one major depressive episode, or bout of depressive symptoms, in the past year. 

But despite how common the illness is, many people do not understand exactly what it means to have depression, and often think of it as being the same as sadness. [5 Myths About Suicide, Debunked]

"Depression is one of the most tragically misunderstood words in the English language," writes Stephen Ilardi, an associate professor of clinical psychology at the University of Kansas, in a blog post on the Psychology Today website. "When people refer to depression in everyday conversation, they usually have something far less serious in mind," than what the disorder actually entails. "In fact, the term typically serves as a synonym for mere sadness."

Here are some facts about depression:

• Although major depression can strike people of any age, the median age at onset is 32.5, according to Washington University School of Medicine in St. Louis.
• Depression is more common in women than in men, according to Washington University.
• Men with depression are more likely than depressed women to abuse alcohol and other substances, according to Jill Goldstein, director of research at the Connors Center for Women's Health and Gender Biology at Brigham and Women's Hospital in Boston. Depressed men may also try to mask their sadness by turning to other outlets, such as watching TV, playing sports and working excessively, or engaging in risky behaviors, Goldsetein told Live Science in an interview earlier this year.
• Men's symptoms of depression may be harder for other people to recognize, and the illness is missed more frequently in men, Goldstein said.
• Men with depression are more likely than women with the condition to commit suicide, Goldstein said. Men with depression may go longer without being diagnosed or treated, and so men may develop a more devastating mental health problem.
• Symptoms of depression extend far beyond feeling sad, and may include: loss of interest and pleasure in normal activities, irritability, agitation or restlessness, lower sex drive, decreased concentration, insomnia or excessive sleeping and chronic fatigue and lethargy, according to Mayo Clinic.

The number for the National Suicide Prevention Lifeline is 1-800-273-TALK (8255).

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